一菜二药一株草，

荒野河滩随处找。

擅治妇女诸多病，

医家称之益母草。

益母草，又叫女人草。中国大部分地区都有，特别是在农村经常能看到它的身影。益母草在夏天开花，花朵有紫色和白色。紫花益母草可以食用，白花益母草只能入药。

《神农本草经》记载：益母草味辛、微苦，性微寒，据《本草纲目》记载：“益母草之根、茎、花、叶、实，并介入药，可通用。若治手足厥阴分风热，明目益精，调妇人经脉”。其具有活血、祛瘀、调经、消肿的功效，是用于治疗月经不调，痛经，产后血晕，经闭，恶露不尽，尿血、泻血等妇科疾病的首选。此外，益母草还含有硒、锰等多种微量元素，能够益颜美容，抗衰防老。

因此，数千年来，益母草一直被中医视为“血家之圣药”“妇科圣药”。

关于益母草名字的由来，民间有一个说法是：

唐初时期，后宫中的女性因长期受到束缚和压抑，身体状况每况愈下，皇帝为此忧心忡忡，命令御医寻找解决办法。御医们经过反复研究，发现有一草药由活血化瘀、调理月经等多种功效。皇帝立即下令采集此药，后宫女性使用后，身体果然恢复了生机和活力。皇帝大悦，后将此药命名为“益母草”，以表彰它在女性健康方面的贡献。

同时，民间还流传着一个十分感人的故事：

传说，程咬金的父亲因病早死，只剩他和老母亲二人，家里穷得叮当响，程咬金只好靠编竹耙子挣钱养活老母。老母在生程咬金时，留下了产后瘀血疼痛病。程咬金长大成人了，母亲的病还没有好，程咬金决心请郎中治好母亲的病。为了给老母亲买药，程咬金一连几个晚上没睡觉，编了许多竹耙子，挣了半两碎银，到邻村一个郎中的药铺，买了两剂中药。程母吃了草药，病情果然好转。

程咬金高兴极了，又接连几个晚上没睡觉编竹耙子，挣了点碎银，又跑去找那位郎中，可是，这位郎中说这次买的药得花三两银子。程咬金听了心中一惊，我哪来这么多钱呀!怎么办?……想来想去，程咬金忽然灵机一动，答应说：“可以给你那么多钱，但要等我娘的病好了，再还你钱。”

那位郎中同意了程咬金的请求。有一天，郎中到地里去采药，程咬金在后头跟着，偷看郎中采的是什么样的药，长在什么地方。程咬金发现，这种药叶子呈手掌状，开着淡红色花和淡紫色花的草。

程咬金心中有数了，就只从郎中那买了一剂药。后来，程咬金也到地里采郎中所采的那种药，连夜回家给母亲煎汤喝，七天后，疗效大显，母亲不像以前那么腹痛了，再喝七天后，瘀血也不见了。从此，程咬金就给这药草起了个名字，叫“益母草”。

益母草固然好，但服用也有需注意的地方：

1.宜煎汤，或入丸，散剂，膏剂服用，治疗慢性妇科疾病或跌打损伤时，宜熬膏，用温酒烊化后服用。

2.服用益母草汤药或中成药时时，忌吃油腻和辛辣刺激性的食物，否则会降低药效。

3.选购益母草时，宜选购质嫩，茎细，颜色绿，无杂质的。

4.用益母草煎制汤液作外洗液用时，宜将温度控制在40摄氏度至50摄氏度之间，因为药液温度太低无法彻底发挥药效，而药液温度太高又容易烫伤皮肤。

5.储存益母草时，宜放在阴凉处，防潮。

6.超剂量使用或孕妇服用会出现中毒反应，因益母草碱对中枢神经的先兴奋后麻醉作用以及收缩子宫的作用。控制用量和孕妇慎用是预防中毒的关键。