因为我们的细胞表面有抗原，抗原能够引发免疫反应，尤其是引发特异性免疫反应，我们最早研究人类白细胞的时候，我们发现了人类白细胞抗原（HLA），它不仅存在白细胞表面，也存在于我们全身有细胞核的细胞中。供血者血液里一般含有白细胞，其中有一群白细胞叫淋巴细胞，如果供血者的淋巴细胞HLA的基因型是同型合子，如图大A大A两个对偶基因一样的这种同型合子，结果受血者的HLA的基因型是异型合子，例如大A大B这样两个对偶基因不一样的异型合子。

      这种情况下就可能会出现严重的免疫反应。输血时我们的身体通常很虚弱，此时自身免疫力低下，一般不会攻击外来的淋巴细胞，淋巴细胞被输入后，不仅不能被免疫系统识别和清除，反而增殖相应的抗体并攻击受血者的组织细胞。因为通常我们本身有什么抗原，绝对不会产生什么抗体，例如受血者有A、B抗原就不会有A、B抗体，供血者含有A抗原，就没有A抗体，会有B抗体。如果不是亲缘关系，外来的淋巴细胞常常一进来马上会被识别，直接就会攻击掉，不会让其增殖。而近亲属间基因比较接近，受血者能不能把供血者的淋巴细胞视为异物清除，反而认为它是自身的物质，导致这些有免疫活性的T淋巴细胞大量增殖分化，进而攻击受血者的组织器官，引起严重的并发症。如上图供血者淋巴细胞进来后会增殖产生相应的B抗体攻击受血者的 B抗原，从而出现严重的免疫反应。所以输血相关性移植物抗宿主病好发于近亲间。