心房颤动在老年人群中十分常见，我国流行病学调查资料显示，房颤随着年龄的增加发病率逐渐增长。房颤常伴有如年龄、高血压、糖尿病、冠心病、左心室收缩功能减退等多种危险因素，脑卒中又是房颤引起致残率、致死率的主要并发症。因此房颤与脑卒中关系一直以来受到人们的关注。

房颤又称AF，是指心脏不规则的跳动，并且通常跳动过快的情况，是临床上最常见的快速型异位心律，约占所有住院患者心律失常的1/3。房颤在一般人群中的患病率为 0.4%-1.0%，我国房颤的流行病学调查研究显示我国房颤总患病率约为 0.77%，随着年龄的增长，房颤的患病率呈增长趋势。血栓栓塞是房颤最主要的并发症之一，以缺血性脑卒中多见，报道显示缺血性脑卒中有 20%是由心源性引起的，其中 50%来源非瓣膜性房颤。

脑卒中是一种由于各种诱发因素引起脑内动脉狭窄、闭塞或破裂，而造成急性脑血液循环障碍，主要分为出血性脑中风（脑出血或蛛网膜下腔出血）和缺血性脑中风（脑梗死脑血栓形成）两大类。脑卒中是当今世界危害人类生命健康的最主要疾病之一，具有极高的发病率和较高的病死率。急性脑卒中后并发房颤的因素有很多，比如∶神经因素、体液因素、细胞因子、炎性介质、心脑病变共存的基础疾病、应用脱水剂、心肌细胞内钙离子的增加等。有时是单一因素所致，有时是多种因素共同所致。

房颤因造成血流动力学和心脏结构改变而形成附壁血栓，血栓脱落造成的栓塞多阻塞颅内大血管，且累及多个血管分部区域，引起的梗死面积较大，造成严重神经功能缺损，同时可因栓子不稳定而反复发作，致死率高，存活的患者常遗留严重残疾。有研究提示伴房颤的缺血性脑血管病患者神经功能缺损较不伴房颤的患者更为严重。意大利的一项研究结果显示，房颤是缺血性卒中患者30天死亡和1年死亡的独立危险因素，同时也是1年卒中复发的独立危险因素。约17%的缺血性卒中患者死亡归因于伴发房颤。亚洲数据房颤伴缺血性卒中患者占总体缺血性卒中患者的 21.1%，平均年龄75岁，而不伴房颤的缺血性卒中患者平均年龄为70 岁。伴房颤患者不良预后比例明显高于不伴房颤患者。多因素回归分析结果提示房颤为早期不良预后的独立危险因素，同时也是卒中早期死亡的独立危险因素。

房颤与卒中关系密切，房颤可增加缺血性脑血管病的风险，并与年龄相关。脑卒中等血栓栓塞性并发症是房颤患者致死致残的主要原因，合理的抗凝治疗对于改善房颤患者生活质量和远期预后具有重要意义。因此识别和早期诊断以及采取及时有效的治疗措施是关系到患者预后的关键问题。