“全血”是将献血者的血液采入含有抗凝保存液的血袋中，不作任何加工，4℃条件下保存的血液，但血液保存液是针对红细胞设计的，在4℃条件下只对红细胞有保存作用，而对白细胞、血小板以及不稳定的凝血因子毫无保存作用，因此血液离开血循环，就会发生“保存损害”。因此，我们所说的“全血”中除红细胞外，其余成分浓度都比较低，不足一个治疗量。
在《医疗机构临床用血管理办法》中第一条就提出“推进临床科学合理用血”，大力开展成分输血，做到缺什么、补什么。
“成分输血”是把血液中各种细胞成分、血浆和血浆蛋白成分用物理或化学的方法加以分离、提纯，分别制成高浓度、高纯度、低容量的制剂。临床根据病情需要，按照“缺什么、补什么”的原则输用，来达到治疗的目的。
成分输血的好处1、制剂浓度和纯度高：针对病情合理选择，治疗效果好，如：贫血输注红细胞、烧伤患者输注血浆、血小板减少患者输输注单采血小板等；
减少输血不良反应的发生：患者在输注不需要的血液成分时，反而会加大引发输血不良反应发生的概率；
减少输血传播疾病：血液中一些致病因子多藏在白细胞、冷沉淀和凝血因子等制品中，有些输血患者可能并不需要这些成分，因此成分输血可以大大减少输血传播疾病的发生。
更利于保存使用：不同的血液成分有不同的最适保存条件，分离制成的各种血液成分制剂，按各自适宜的条件可更好的保存；
可节约血液资源：每份全血可以制备成多种血液成分，用于不同的患者，充分利用了血液资源，做到一血多用。
但是，有一种情况下，“全”血是更好一些的，那就是患者自体输血所用的血。
“自体输血”是当病人需要输血时，输入病人自己预先储存的血液或失血回收的血液。自体输血的种类分为贮存式自体输血、急性等容血液稀释和回收式自身输血。因为使用的是患者自己的血液，优点也是显而易见的：1、避免各种经血传播病原体的感染；2、避免因输注红细胞、白细胞和血小板以及蛋白抗原而发生同种免疫作用所致的溶血、发热、过敏反应、输血相关性移植物抗宿主病、输血相关性急性肺损伤、血小板输注无效和输血后紫癜以及同种抗体的产生；3、避免同种异体输血对受血者免疫功能的抑制，降低围手术期感染和手术后肿瘤的早期复发；4、为稀有血型以及因输血和多次妊娠产生多种同种抗体而配血困难的患者及时提供适合的手术用血。
所以，全血并不“全”，除非是有条件进行自体输血的患者，可以使用自身的全血，对于只能使用异体输血进行治疗的患者，有针对性的成分输血会更好。