说起病理科,可能会有很多人不熟悉,然而在全球医疗界,病理诊断被所有医生高度重视,是公认的诊断“金标准”,具有不可替代的重要性。无论是人体中一块小小的组织,或是一杯体液,都被制作成精致的玻片,在显微镜下绽放出光彩。小到胃镜下取出的息肉,大到手术中切下的整个器官,甚至是一杯灌洗液,一试管胸水,都在病理科医生和技术员的手中经过严格繁复的操作步骤,成为切片或涂片,最后诞生出一张具有诊断和临床作用的病理报告。
病人在经过手术后,手术中被切下的组织被迅速放进了10%的甲醛溶液中防腐,这一过程称为“固定”,然后再被送至病理科。病理医生通过肉眼观察组织形态,通过一双巧手仔细摸索可疑淋巴结,将其切成2×2cm大小的组织,这一过程称为“取材”。取下的组织经过十几道工序的处理,在酒精和二甲苯中依次浸泡24小时,最后脱去组织里的水分,制作成组织蜡块。原先的组织被包埋在晶莹剔透的石腊里,像琥珀一般,可以永久保存几十年,再经过病理技术人员的切片染色,制作成一张薄如蝉翼的HE染色切片。在玻璃片中央,组织色彩斑斓,红紫相映,透光性强,这样才能在显微镜下观察到组织形态。这一块小小的组织,只有3到5微米的厚度,却能展示病人的真实病理情况,也决定了病人的诊断报告。这样一张经过严格程序制作成的HE染色切片,正是病理诊断的“金标准”。
制作完成的切片,病理医生通过显微镜仔细观察,判断肿瘤的良恶性,分类、分型,以及预后判断情况。在证据不足的情况下,还要再进行必要的辅助检查——通过免疫组化切片,通过分子技术的基因诊断,才能知道病人的真实情况,给病人一个完整而准确的答案。