病理科是大型综合医院必不可少的科室之一，其主要任务是在医疗过程中承担病理诊断工作，包括通过活体组织检查、脱落和细针穿刺细胞学检查，为临床提供明确的病理诊断，确定疾病的性质，查明死亡原因。因为病理诊断报告不是影像学的描述，而是明确的疾病名称，临床医师主要根据病理报告决定治疗原则、估计预后以及解释临床症状和明确死亡原因。病理诊断的这种权威性决定了它在所有诊断手段中的核心作用，因此病理诊断的质量不仅对相关科室甚至对医院整体的医疗质量构成极大的影响。

   对患者疾病进行诊断的直接目的就是为了治疗，所以治疗的正确与否关键在于诊断是否正确，而病理诊断是最可靠的诊断，有助于临床采取有效、合理的治疗，特别是对恶性肿瘤等重大疾病的治疗，更是关键。例如宫颈癌，病理诊断为原位癌或累及腺体，临床只做宫颈锥形切除术治疗，治愈率近100%，且可不影响生育；如癌已浸润深度大于5mm、宽度大于7mm，则不属早期癌，应当全切子宫甚至扩大切除其它组织器官。这样类似的例子还有很多，病理诊断对临床治疗具有重要作用。