发物是一个中医的概念。所谓“发”，可以理解为“诱发、引发或助发”的意思。中医认为，慢性病是由于人体内有“伏邪”，而发物正可以诱发这些“伏邪”，使疾病反复发作。中医的发物，分类很多，涵盖范围非常广。常见的比如葱、姜、羊肉、韭菜、胡椒等属于发热之物；鱼、虾、蟹等海鲜，以及鸡蛋、香椿、芽鹅等属于发风之物；辣椒、桂圆、白酒、狗肉等则是动血之物。许多肿瘤患者在治疗期间相互交流饮食经验，尤其是饮食禁忌一大堆，1万个人会有1万种说法，像鸡肉、鸡蛋、鸭肉、羊肉、牛肉等一概都是“发物”。交流一天下来基本上变成素食主义者。
肿瘤患者确实应该有所忌口，但如果说所有发物都不能吃，等于连鸡蛋、鱼这种优质蛋白质都不能吃，在肿瘤正消耗营养的情况下，膳食摄取如果严重不足，只会让自己抵抗力更差，反倒得不偿失。肿瘤患者的食谱要注重多样化和优质，这样才能更好地改善身体状况，支持抗肿瘤的疗程，摒弃所有发物的做法对肿瘤患者来说并不可取。
那么肿瘤患者该忌口的是哪些食物呢？一是激素含量较高的动物性食物，比如猪头肉、公鸡肉、老鹅肉等；二是刺激性食物，比如辣椒、酒类等；三是容易引发过敏的食物，比如海虾、海蟹等；四是消化吸收困难的食物，比如酒酿、粘米等。这些食物可以偶尔吃，但绝不能多。
总的来说，肿瘤患者没有什么食物是一定不能吃的，也没有什么食物是吃了就会有“神奇功效”的。合理饮食是癌症治疗的基石,饮食要均衡，进补要适量、要依患者的体质、肿瘤的性质、治疗的阶段而适当禁忌或选择某些食物。