3个月前神经内科门诊，一位80多岁的奶奶在儿子陪同下来就诊，只见老人表情痛苦，询问下，原来近2天右侧头面部丛集性闪电样、烧灼样疼痛感，老人说“头皮碰都碰不得”，影响睡眠及日常生活，难以忍受，无发热、恶心呕吐，无抽搐、肢体活动障碍等其他伴随症状，没有外伤，既往没有头痛史，结合神经系统查体情况及头部CT结果，考虑神经痛可能性极大，暂时给予抗神经痛的对症治疗，交代用药注意事项。虽然当时头面部皮肤未见明显异常，但还是多次叮嘱家属，注意观察，后续可能会出现皮疹，需要立即来复诊。不出所料，2天后家属又带着奶奶来了，“医生，昨天开始出皮疹了”，果然，右侧额部及头皮粟粒簇状分布的水疱样皮疹，到此，基本上，带状疱疹神经痛诊断无疑了。
带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病，人是水痘-带状疱疹病毒的唯一宿主，病毒经呼吸道黏膜进入血液形成病毒血症，发生水痘或呈隐性感染，病毒具有亲神经性，可长期潜伏在脊髓后根神经节或者颅神经感觉神经节内。当机体受到某种刺激（如创伤、疲劳、恶性肿瘤或病后虚弱等）导致机体抵抗力下降时，潜伏病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤内复制产生水疱，同时受累神经发生炎症、坏死，产生神经痛。神经痛在皮疹前、伴随皮疹或者皮疹愈合后均可能出现，10%的患者疼痛时间超过一个月，如得不到及时治疗或治疗不当，疼痛可在疱疹消失后仍然存在，有的病例疼痛甚至超过数十年，约有10%~25%的后遗神经痛患者疼痛可持续超过一年。本病好发于成人，发病率随年龄增大而呈显著上升，且年龄愈大，神经痛愈重。
老年患者，若出现前所未有的神经痛样表现，需高度警惕是病毒所致，及时就诊，并注意观察皮肤变化。保持戴口罩、勤洗手、常通风的良好卫生习惯，提高免疫力，也可根据情况接种重组带状疱疹疫苗提高保护效率  。